差壓變送器通常用于測量密閉容器內的液位，利用液體自身重力產生的壓力差來測量容器內液體的液位。其高壓側測量管（位于圖上方）由于蒸汽凝結，始終處于充滿水狀態，保持壓力恒定，而低壓側測量管（位于圖下方）與容器組成聯通器，其壓力隨容器內液位的變化成線性變化。
設△P為變送器接收到的差壓信號，P0為容器內部壓力，P+為變送器正壓側壓力，P-為變送器負壓側壓力；ρ為容器內液體的密度；g為重力加速度；h1為工藝零點到容器上部取壓口的高度；h2為容器工藝液位；h為變送器到工藝液位零點的高度。
則有：
P+=P0+ρgh1+ρgh
P-=P0+ρgh2+ρgh
△P=P+-P-=ρgh1-ρgh2
當液面由h2=0變化為h2=h1時，差壓變送器所測得的差壓由大值變為ΔP=0，通過設置變送器，輸出電流由4mA變為20m。
差壓變送器的設置
差壓變送器測量液位時，零位的設置是非常重要的環節。當變送器的高壓（H）側、低壓（L）側與就地測量筒的高壓側、低壓側連接一致時，高壓側導壓管始終處于充滿水狀態，變送器高壓端測得壓力為P+kPa，變送器的低壓側與低壓側導壓管相連，測得壓力為P-kPa，則變送器測得實際差壓為（P+-P-）kPa。容器液位低時，差壓值大，對應于變送器內部設置LRV，也就是變送器的零位，此時變送器輸出電流4mA，容器液位高時，差壓值為0，對應于變送器內部設置URV，也就是變送器的滿度，此時變送器輸出電流20mA。 當變送器的高壓（H）側、低壓（L）側與就地測量筒的高壓側、低壓側連接相反時，需要對變送器內部設置進行修改：即將變送器的LRV設置為（P--P+）kPa（這個差值為負數），也就是說，無論變送器與導壓管怎樣連接，變送器的滿度對應于測量容器的滿水位，差壓始終為0，即變送器的滿度URV為0kPa，輸出電流20mA。當變送器的高壓側與導壓管高壓側相連時，變送器零位LRV設置為大差壓值，當變送器的高壓側與導壓管低壓側相連時，變送器零位LRV設置為大差壓值的負數。
